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La surchauffe est souvent une cause de défaillance mécanique et peut aussi causer des dommages importants au moteur et à la transmission. Il faut donc déterminer rapidement pourquoi il y a surchauffe afin d’assurer le bon fonctionnement du véhicule.

Quelle est donc cette odeur?

Une odeur de brûlé lorsque l’on conduit un véhicule peut signifier que la transmission surchauffe ou que l’huile à transmission fuit et coule sur le pot d’échappement. L’huile à transmission est ce qui permet aux pièces mobiles de la transmission de demeurer lubrifiées; c’est aussi ce qui permet de refroidir la transmission.

Cette huile devrait être de couleur rouge brunâtre et translucide. Une huile qui a été contaminée ou qui a brûlé contient des particules susceptibles de causer une surchauffe de la transmission. Si l’huile ressemble à du vernis, alors la transmission a été surchauffée à plusieurs reprises.

Faites le test de la jauge de boîte de vitesses

Un conducteur peut habituellement vérifier lui-même son huile à transmission : il suffit de retirer la jauge de boîte de vitesses, de la nettoyer à l’aide d’un chiffon propre et de la réinsérer dans le compartiment d’huile. Si l’huile contient des particules, le conducteur doit consulter un expert pour vérifier le véhicule et changer l’huile. Lorsque l’on conduit alors que l’huile contient des particules, le filtre peut s’engorger. Dans de tels cas, le remplacement de l’huile permet parfois de résoudre les problèmes de surchauffe. Cependant, la couleur de l’huile peut aussi indiquer d’autres problèmes plus importants. Assurez-vous que votre expert de la transmission est informé des problèmes de votre véhicule afin d’en assurer le fonctionnement optimal.

Les problèmes d’embrayage peuvent provoquer des problèmes de transmission, ce qui peut ensuite provoquer une surchauffe. L’embrayage, qui est localisé dans le convertisseur de couple, peut être bloqué. Si c’est le cas, le solénoïde peut aussi se bloquer, ce qui signifie que la quantité d’huile à transmission requise peut être calculée incorrectement et causer des problèmes semblables à ceux que cause un niveau trop bas de liquides. Un tel blocage peut également provoquer un fort tremblement du véhicule, une surchauffe et une diminution de la puissance de sortie.

À savoir lorsque vous remorquez des charges

Si vous tirez des charges lourdes ou que vous roulez depuis quelque temps à des vitesses élevées dans des températures plus chaudes, il faut vérifier régulièrement l’huile à transmission; tout ce qui augmente la tension du moteur peut faire surchauffer la transmission. Un mouvement de va-et-vient lorsque l’on reste coincé dans le sable ou la neige peut également amplifier rapidement la chaleur dans la transmission et le moteur. Il est préférable de creuser pour libérer le véhicule ou le faire remorquer pour épargner la transmission. On recommande également de laisser le véhicule se réchauffer avant le démarrage pour assurer une température optimale des liquides.

Si vous faites remorquer votre véhicule, veillez à ce que ce soit fait correctement. On doit remorquer un véhicule à traction en soulevant les roues avant et un véhicule à propulsion en soulevant les roues arrière. Les véhicules à quatre roues motrices doivent être remorqués à l’aide d’une dépanneuse à plate-forme (aucun contact avec la route). Des remorquages inadéquats peuvent causer de sérieux dommages à la transmission; consultez le guide du propriétaire pour prendre les précautions qui s’imposent.